يصطدم منتخب السعودية الشاب والمتألق بنظيره الكويتي في مباراة قمة بكأس الخليج لكرة القدم المقامة في اليمن غدا الخميس في لقاء سيضمن الفائز فيه الاقتراب بشدة من الدور قبل النهائي للمسابقة.
وتقام المباراة في افتتاح الجولة الثانية لمنافسات المجموعة الأولى قبل أن تليها مباراة الجريحين قطر مع اليمن.
وعادة ما تشهد مباريات الكويت صاحبة الرقم القياسي في الفوز باللقب برصيد تسع مرات مع السعودية الفائزة باللقب ثلاث مرات إثارة كبيرة ويرى كثيرون أنها بمثابة قمة الخليج.
وخلال 19 بطولة سابقة لكأس الخليج التقى المنتخبان السعودي والكويتي 17 مرة وفازت السعودية أربع مرات فقط كان اخرها في الدور قبل النهائي للبطولة السابقة وكان التفوق للكويت سبع مرات بينما تعادل الفريقان ست مرات أخرى.
وقدم المنتخب السعودي عرضا قويا في مباراة الافتتاح أمام منتخب اليمن صاحب الأرض وفاز بأربعة أهداف مقابل لا شيء رغم دخوله البطولة بدون مجموعة كبيرة من لاعبيه الأساسيين المنتظر مشاركتهم في كأس اسيا مطلع العام المقبل في قطر بينما حسم منتخب الكويت مباراته أمام قطر بهدف نظيف رغم ظهوره بمستوى متوسط.
وسيدخل منتخب السعودية المباراة بقيادة لاعبه الموهوب محمد الشلهوب الذي تألق في مباراة الافتتاح وأحرز هدفا وصنع اخر.
ورفض الشلهوب الذي يحمل شارة قيادة السعودية تسمية الفريق الحالي بفريق الرديف وقال "جئنا للمنافسة وليس للمشاركة.. نحن لا نعد أنفسنا فريقا رديفا (احتياطيا) ما دمنا حصلنا على ثقة الاتحاد السعودي ولهذا سنقدم ما يثبت أننا فريق منافس."
وسيحاول البرتغالي جوزيه بيسيرو مدرب السعودية اكتساب المزيد من ثقة جماهير فريقه إذ لا يحظى المدرب بشعبية كبيرة منذ فشله في التأهل لنهائيات كأس العالم للمرة الخامسة على التوالي ومن المنتظر أن يعتمد على نفس التشكيلة الفائزة على اليمن.
وسيستمر الحارس عساف القرني في التشكيلة الأساسية خاصة بعد إصابة الحارس البديل خالد الشراحيلي في مران أمس الثلاثاء على أن يواصل الدفاع الاعتماد على راشد الرهيب وأسامة المولد ومحمد عيد ومشعل السعيد بينما سيقود الشلهوب خط الوسط مع أيضا زميله المتألق تيسير الجاسم ومن غير المتوقع حدوث تغيير للمهاجم الشاب مهند عسيري.
وسيدخل المنتخب الكويتي المباراة بمعنويات عالية بعد أن تجاوز أحد الفرق المرشحة للفوز وهو الفريق القطري ويعتمد مدرب الكويت الصربي جوران توفجيتش على اللعب المنظم والهجوم بواسطة الجناحين فهد العنزي ووليد علي اللذين صنعا الفارق أمام دفاعات قطر.
ويلعب منتخب الكويت بحماس كبير وروح معنوية عالية ودفاع محكم يعتمد على المراقبة اللصيقة ومن المنتظر أن يتولى طلال عامر لاعب وسط منتخب الكويت مراقبة الشلهوب الذي يمثل صانع الألعاب السعودي ومفتاح الهجمات السعودية.
وعلى الأرجح سيستمر الحارس نواف الخالدي في التشكيلة الأساسية كما سيقود مساعد ندا خط الدفاع وأمامه الثنائي النشيط جراح العتيقي وعامر والجناحان العنزي وعلي بينما يقود الهجوم الثنائي يوسف ناصر وبدر المطوع الذي أهدر أكثر من فرصة في مباراة قطر على أن يكون المهاجم أحمد عجب من أهم الأوراق البديلة على مقاعد البدلاء.
ولم يتحدد طاقم التحكيم الذي سيدير المباراة لكن ربما يلجأ المصري جمال الغندور المسؤول عن تعيين الحكام إلى حكم من مواطنيه بعد استدعائه من مصر للحكمين حمدي شعبان وياسر عبد الرؤوف وللحكمين المساعدين شريف صلاح وتامر دري.