فكرة إعادة بناء مكتبة الإسكندرية ولدت في محاضرة ألقاها الدكتور مصطفى العبادي أستاذ التاريخ القديم بجامعة الإسكندرية في العام 1972، وقد تفاعل مع الفكرة رئيس الجامعة حتى تحولت إلى مشروع عملاق رأى النور بالفعل مع مطلع القرن العشرين، وبتكلفة ربع المليار دولار بمساهمات عربية ودولية.